齐鲁晚报·齐鲁壹点 冯子涵
郭士强麾下的中国男篮要在亚洲杯上打出士气。新华社发
7月30日，中国男篮登上飞往沙特的航班，为8月初的亚洲杯做最后的冲刺。对深处低谷、亟需信心的中国男篮而言，这届赛事的每一场胜利都至关重要：它关乎队伍士气重振，更背负着在女篮亚洲杯失利后，为中国篮球“争口气”的重任。
亚洲杯在2017年改制之后，已经不再直接决定奥运会的参赛资格，奥运会名额改为由男篮世界杯上成绩最好的亚洲球队直通，否则需参加奥运资格赛。改制之后亚洲杯剩下的价值，只剩以赛代练磨合阵容，以及通过亚洲杯获得排名积分对奥运资格赛的席位产生些许影响。
即便如此，中国男篮仍需要以现有的阵容，在这届赛事中，力争好的成绩。
近年来，中国男篮深陷低谷，在与国际潮流“脱轨”中苦苦挣扎，重建之路布满荆棘。一支处于重建关键期的队伍，太需要胜利提升信心。而亚洲杯，则提供了一个相对熟悉的战场。在这里取得的每一场胜利，都将是对全队上下莫大的鼓舞。
事实上，无论改制与否，亚洲杯一直是亚洲最高水平的篮球赛事，它代表着在这片大陆上篮球实力的巅峰。在男篮亚洲杯（包括前身亚锦赛）的历史中，中国队以16次夺冠的战绩位居榜首。作为亚洲篮球的传统劲旅，中国男篮对这份荣誉，一直都有着天然的渴望。
当然，打好亚洲杯，不只是为男篮自己，更为了中国篮球。
先前在深圳进行的女篮亚洲杯上，志在卫冕的中国女篮，在半决赛不敌日本队，提前无缘冠军争夺，最终获得第三名。这样的成绩让刚进入洛杉矶奥运周期的中国篮球，又挨了当头一棒，引发外界诸多不满。
眼下，中国篮球太需要一剂提振整个行业的强心针。男篮，作为中国篮球的另一面旗帜，责无旁贷。在女篮失利的阴影下，他们需要为中国篮球争回那口憋着的气。
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